MESA REDONDA
EDUARD BARCONS / GAL Berguedá Iniciatives SD
La comarca del Berguedá tiene 39.000 habitantes repartidos en 31 municipios, está situada en el epicentro de Cataluña y a nivel macroeconómico tiene una densidad de población de 35 habitantes por kilómetro cuadrado. La tasa de desocupación está en torno al 9%, la de actividad es del 70%. Era una comarca basada en la industrialización antigua, en la fabricación de textil y la minería. Este conjunto de factores nos planteó diversos retos, a los que se sumó un desagradable hecho como fue la quema de más de 30.000 hectáreas en 1994 por culpa de los incendios.
Nosotros nos marcamos un hito en el principio de la iniciativa que era tratar, a través de diferentes líneas de actuación, que nuestra comarca se asociase a una comarca de calidad.
Ustedes han visto que estamos en el epicentro de Cataluña. Esto es un activo y un pasivo porque hace que sea una comarca de paso, es decir, aunque nosotros reivindicamos como lobby que se mejoren las carreteras, esta petición nos hace ver también que somos una comarca de paso y que, por tanto, necesitamos reforzar nuestra entidad comarcal y nuestra imagen de comarca de calidad. Lo estamos intentando mediante dos fórmulas. En primer término, a través del apoyo de proyectos empresariales en el marco de la calidad y a través del patrimonio natural intentar asociar con otras comarcas para que la nuestra se asimile también al patrón de calidad. Nuestra montaña mágica, para mi la más bonita del mundo, es el Pedraforca, que es además la más subida de toda Cataluña. Tenemos un global de inversión pública de 5 millones de euros, una inversión privada de 36.000 euros, con una lista de espera de 36 proyectos. Hemos creado 184 puestos de trabajo de los que el 85% son fijos. En el volumen de los proyectos, los dedicados al turismo no suponen más del 40%.
El consorcio de promoción de la comarca se creó en 2001 y en él están integrados seis municipios que son Guardiola, Saldes, Vallcebre, Figols, Cercs y Berga. El Berguedá, durante los últimos 150 años, ha tenido actividad de explotación minera. Esta actividad es un valor que ha permitido que se descubran recursos paleontológicos importantes y a su vez las antiguas explotaciones mineras se pueden convertir en un recurso turístico importante. En definitiva, estos seis municipios se unen para revalorizar su territorio.
Sus ejes de trabajo son la creación de infraestructuras de comunicación, alojamientos turísticos y proyectos culturales y patrimoniales. Para infraestructuras de comunicación han invertido en carreteras, en la calidad de vida de su población, etc. En cuanto al alojamiento, han invertido tanto en turismo rural como en un proyecto cohesionado, que se desarrolla en diferentes municipios. Además se está creando un albergue, el Museo de las Minas de Cerc, que tiene una particularidad, y es que se puede entrar con las vagonetas en la propia mina de 450 metros y se hace una simulación fantástica de cómo era el trabajo. Otro proyecto es la construcción del Centro de Interpretación de Fumanya y hay una pared donde se encuentra el yacimiento de icnitas de dinosaurio más grande de Europa. Es un edificio muy vanguardista, ya que estamos hablando de una inversión de más de tres millones de euros y creo que va a convertirse en una referencia dentro de nuestro territorio. Otro de los proyectos culturales y patrimoniales es un parque acrobático forestal en Palomera y otro es una mina de petróleo que es única y que también se puede visitar.
¿En qué les ayuda el Leader? Les financiamos un antiguo cine-teatro reconvertido en centro multifuncional y también el proyecto Tierra de Dinosaurios, del que luego os hablarán más ampliamente, que es un proyecto dedicado a la promoción e investigación de los yacimientos paleontológicos de las zonas de montaña de Cataluña.
Otras buenas prácticas son el soporte individual a los proyectos, que sobre todo ha ayudado a los campings y casas de turismo rural. Otra práctica que para nosotros es el verdadero valor añadido es la cooperación. Ha sido muy importante sobre todo la que ha tenido Berguedá con País d´Ariedge, con las que se hizo un proyecto de cooperación en la que se crearon rutas comerciales textiles, culturales, gastronómica y de alojamientos. Todas las empresas turísticas que se adhieren a este proyecto deben cumplir unos objetivos ambientales, por lo que hemos conseguido que muchas mejoren su respeto al medio ambiente.
Creo que la aplicación del Leader en nuestra zona ha sido muy positiva, pero nos planteamos como reto ampliar nuestra autogestión a través de las nuevas tecnologías y lograr ser más multidisciplinares. Es decir, debemos aspirar a que nuestros territorios además del Leader adopten nuevos planteamientos empresariales, fondos de micropréstamos y trabajar más el método y la cooperación. Más allá de una pared de icnitas, veo el futuro muy positivamente y creo que pensando que el Leader es sólo un apoyo, los grupos de acción local debemos intensificar nuestras actividades para mejorar nuestro impacto.
MIREIA FONT / GAL Consorcio Alt Urgell XXI
Voy a explicar brevemente el impacto que ha tenido la iniciativa Leader Plus en el Alt Urgell entre los años 2000 y 2006. Haciendo una breve introducción, nombraré alguno de los proyectos que se han puesto en marcha en La Seu durante este tiempo. En la línea de Pymes destacaré la creación de una televisión a nivel del Pirineo; la modernización de una planta embotelladora de agua que exporta el 99% de su producción a Alemania; una empresa de transformación agroalimentaria que comercializa setas y otros productos forestales, y que está formada por mujeres. En cuanto a turismo rural, hay mucha variedad, desde apartamentos hasta residencias. Gracias al Leader Plus se ha conseguido reformar prácticamente todos los hoteles de La Seu.
En la parte de inversiones no productivas, estamos especialmente satisfechos de la parte que corresponde al patrimonio cultural. Han entrado muchos proyectos de este tipo, y muchos de ellos a través del obispado, aunque otros han sido presentados por asociaciones de vecinos que se han arriesgado a restaurar la iglesia de su pueblo. Es verdad que son proyectos cofinanciados, pero aún así es difícil poner dinero para restaurar el campanario de una iglesia, por ejemplo.
Lo que queríamos explicar aquí eran los proyectos dinamizadores que se habían desarrollado en el municipio de la Vansa. La Vansa cuenta con 191 habitantes repartidos en 11 núcleos de población con una extensión de 106 kilómetros cuadrados y una distancia a la capital comarcal de 35 kilómetros. En esta zona se han aprobado seis proyectos con una inversión total de casi 830.000 euros y una subvención certificada de 255.000 euros.
Antes en este lugar había un solo establecimiento turístico, mientras que ahora, con los seis proyectos aprobados, este número va a crecer ampliamente. Hablamos de este municipio porque creemos que es un buen ejemplo de cómo se puede conseguir dinamizar una zona de montaña. Voy a nombrar tres tipologías de proyecto, porque éstos no estaban dedicados solo al turismo. Uno de estos proyectos de turismo rural es Cal Paller, que obtuvo el premio al mejor proyecto de turismo rural de Cataluña; también hay un ARI en Ossera que es complementario a la actividad agrícola y ecológica; y también un proyecto muy importante para la restauración de los retablos góticos de la Vansa y Fornols.
La experiencia de Cal Paller es interesante porque parte de una pareja joven que viene de la capital, se instalan en un pueblo perdido en una zona en la que no había carreteras y tienen que hacer la visita previa con Jeeps. No había agua, no había luz, y la casa cuando la vimos estuvimos dudando entre entrar o no entrar porque pensábamos que se nos podía caer encima. Realmente, la primera impresión del grupo era que estas personas no sabían donde se metían. Pero nos sorprendieron a todos, hicieron una rehabilitación espectacular y han complementado el alojamiento con oferta de caballos para paseos, excursiones guiadas. Ellos han limpiado los caminos, han marcado rutas hasta la casa. Para la comida utilizan productos de la zona. No es solo un albergue muy bonito, es mucho más.
Cal Tomass es un proyecto del municipio vecino (Ossera). Es un municipio muy alejado y el proyecto es un ARI pero básicamente el promotor es una persona que comercializa plantas medicinales y aromáticas, y hace cursos específicos para personas que quieran aprender a cultivar la planta aromática. El problema es que esta gente no tenía donde dormir, por eso el creó este ARI, para permitir a la gente que hacía los cursos que se quedasen a dormir allí.
Finalmente, el proyecto cultural estrella ha sido la restauración y conservación de los retablos de la Vansa, que cuenta con una subvención de casi 100.000 euros. El Ayuntamiento de la Vansa ha apostado fuerte por este proyecto, el Departamento de Cultura también, lo que ha permitido que se hayan restaurado todos los retablos góticos y el exterior de las iglesias.
Esto ha llevado a que se creen rutas para visitar estos retablos, por lo que el proyecto ha supuesto un elemento dinamizador muy importante en la zona.
Para finalizar, decir que la cooperación ha sido un plus en este programa, ya que aparte de cinco proyectos interterritoriales, hemos colaborado con un grupo italiano de cerca de Verona, y tenemos también un proyecto curioso desde el punto de vista de zonas de montaña, ya que se ha querido crear una red de museos etnográficos de la comarca, algunos de ellos situados en pueblos muy pequeños. Y a través de este proyecto se está trabajando para dinamizar esta red de museos etnográficos.
CARMINA CASTELLVÍ / GAL Consorcio Pallars Ribagorça
En nuestro grupo hemos aprobado más de 190 expedientes, que suponen más de 30 millones de euros de inversión. Esto puede parecer poco si se tiene en cuenta que nuestro territorio es de 20.000 habitantes y que la densidad de población es de 7 habitantes por kilómetro cuadrado. Nosotros estamos muy orgullosos de nuestros proyectos, estamos muy orgullosos de la cooperación que hemos tenido, pero quizá una de las cosas de las que estamos más orgullosos es que con la iniciativa Leader en un territorio casi deshabitado se han podido consolidar y crear más de 500 puestos de trabajo.
El proyecto que hoy les presentamos ha sido quizá el más especial de todos los que hemos tenido. La razón puede ser que, si me permiten la expresión, nos ha costado mucho parirle tanto a nosotros como a sus promotores. Ha sido un proyecto realmente difícil. La promotora de esta iniciativa es una sociedad limitada, Ecológica de los Pirineos, constituida en 2003 por dos jóvenes de la comarca, ambos menores de 30 años. Éstos, tras cursar estudios universitarios y de postgrado y tras una breve experiencia laboral, uno como jefe de calidad de una empresa cárnica y el otro como consultor junior en una empresa de gestión comercial, se deciden a crear un proyecto conjunto. Este proyecto tiene como fin la transformación de la carne ecológica que se produce en nuestra zona mediante el despiece, el envasado y el etiquetado, y comercializarla con la marca Roia. Además de su formación en el ámbito alimentario, los socios de esta empresa provienen de familias de ganaderos de la zona, por lo que conocen perfectamente las características del territorio en el que trabajan, el carácter de sus proveedores -entre ocho y diez empresas-, y la estructura económica de sus pequeñas explotaciones agroganaderas sometidas a un fuerte proceso de reconversión desde la ganadería tradicional hasta la ecológica.
El proyecto de creación de una sala de despiece de carne ecológica surge a raíz del proceso que hemos vivido en la zona que abarca nuestro grupo de acción local, que es la apuesta generalizada por una ganadería ecológica y de calidad. Hasta el punto que de los 250 ganaderos de la provincia de Lleida que se han integrado en el Consejo Regulador de la Producción Agraria Ecológica de Cataluña, 116 que viene a representar un 77%, son de nuestro territorio. El proceso productivo de la nueva empresa se inicia con la compra de canales a los productores y su posterior despiece, troceado y envasado en cortes a fin de facilitar su comercialización. Actualmente se transforman y comercializan 15 canales de ternera por semana, entre 30 y 40 canales de cordero y unos 10 canales de cerdo que se traen desde Ávila, ya que la producción ecológica de estos animales en Cataluña no existe. Esto supone a la semana 3.750 kilos de ternera, 480 de cordero y unos 900 de cerdo. Su carácter pionero se demuestra fácilmente si reparamos en el hecho de que en la actualidad sólo existen 14 industrias registradas para la comercialización de carne fresca ecológica. Sólo existen siete mataderos especializados en carne ecológica en España, de los cuales dos están en Cataluña. Por todo ello, y a pesar de las dificultades del sector y de la zona, esta iniciativa empresarial prospera y se amplía hasta el punto de que si la empresa comenzó su actividad solo con el trabajo de sus dos socios, hoy en día trabajan diez personas, cuatro de ellas mujeres, y la tendencia es el aumento progresivo de la plantilla. Al tiempo, diversas instituciones le han otorgado varios galardones y reconocimientos, entre los que destacan el Premio a Jóvenes Emprendedores que concede la Diputación de Lleida; el Premio a la Mejor Empresa Española en la rama de Producción Ecológica que otorga el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y el premio al Mejor Proyecto Leader de Cataluña que otorga el Departamento de Agricultura de la Generalitat.
Por otra parte, además del carácter pionero, este proyecto empresarial cumple con varios de los objetivos que pretendemos impulsar nuestro grupo de acción local. Promueven el desarrollo endógeno y sostenido en nuestro territorio a través de la diversificación de la economía, pues hasta ahora no existía ninguna empresa en nuestra zona de estas características y permite que nuestros ganaderos puedan dar salida a su producción, lo cual permite garantizar la continuidad de muchas de las explotaciones ganaderas de la zona. Supone un freno a la regresión demográfica que sufre nuestra comarca, ya que permite la continuidad de las explotaciones agroganaderas y asegura la creación de empleo estable, sobre todo en jóvenes. Respeta escrupulosamente el medio ambiente en sus procesos productivos, al tiempo que consigue la creación de un producto cárnico de alta calidad con todas las garantías sanitarias y con la singularidad de no poseer componentes no naturales y de provenir de explotaciones que han respetado el bienestar animal. Se trata, en suma, de una iniciativa empresarial modélica, muy beneficiosa para nuestra zona y con una enorme repercusión en el sector.
AURELIO GARCÍA / GAL Sobrarbe Ribagorza
El nuestro es uno de los programas Leader pioneros a nivel nacional. De hecho, en la primera fase de los Leader, en todo Aragón sólo había tres y uno era el de nuestro territorio. Es decir, que tenemos una amplia y dilatada experiencia en el desarrollo de programas Leader.
El proyecto Leader abarca dos comarcas del alto Aragón, que son las del Sobrarbe y Ribagorza, con más de 4.600 kilómetros cuadrados, y que están situadas en la zona nororiental de la provincia de Huesca y comprende 53 municipios. Entre las dos comarcas hay 18.400 habitantes, con una densidad de 3,96 habitantes por kilómetro cuadrado. Son, sin duda, dos de las comarcas con densidad de población más baja de todo Aragón. Sólo son superadas por una comarca de Teruel. También estamos muy condicionados por el hándicap que presenta el estar situado en una zona de espacios protegidos, concretamente el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido que se sitúa al noroeste de la comarca del Sobrarbe. Al sur del Sobrarbe también está el Parque Natural de la Sierra y Cañones del Guara y por otro lado está también el Parque Natural de Posest Maladeta.
Los objetivos, cuando se planteó en 1991, fue la fijación de población y generación de una economía complementaria. Cuando se constituyó el primer programa, coincidió con el impulso y la dinamización de un plan de turismo verde por parte de la Diputación de Huesca para fomentar a finales de los 80 y principios de los 90 lo que hoy conocemos como turismo rural.
El Hospital de Benasque es el lugar más bonito del Pirineo. Debe un poco su razón de ser a su situación estratégica, ya que comunicaba el valle de Benasque con la parte francesa y nació en el siglo XII como un lugar donde se brindaba hospitalidad al viajero que pasaba de España a Francia. En la Guerra Civil se quemó y perdió su razón de ser porque otras comunicaciones hacían que no fuese necesario atravesar esas montañas para llegar a Francia. Quedó un edificio abandonado, y ese edificio abandonado propiedad del Ayuntamiento de Benasque, en 1990 fue rehabilitado para que cumpliese una función hospitalaria pero más actualizada, que era crear un hotel de montaña.
Como el Ayuntamiento de Benasque no tenía recursos económicos para afrontar esa inversión, lo que hizo fue conceder una concesión administrativa para que una empresa pudiera gestionarlo. Entonces, un grupo de vecinos de Benasque, entre los que me incluyo, nos animamos a optar a esa concesión administrativa y poder gestionar el hospital. Ahí el programa Leader nos ayudó aportando una parte de la inversión total, que fueron 100 millones de pesetas, que finalmente se han convertido en 900 millones de pesetas. No somos gente con recursos a ese nivel, pero con una fuerte carga financiera hemos sido capaces de asumir esa inversión y recuperar ese edificio que hoy es un hotel de alta montaña de muy buena calidad, sin nada de exclusividad. No sólo ofrecemos alojamiento, sino que a su alrededor se pueden hacer prácticas deportivas como el esquí de fondo. Además, está ubicado en un entorno natural privilegiado.
A pesar de las dificultades financieras, logramos ponerlo en marcha y es un emblema dentro del turismo en los Pirineos, luego hemos querido brindarle un homenaje a su historia y ponerla en valor. Así, empezamos a invertir 200.000 euros en excavar el patrimonio arqueológico que había alrededor del hospital, en restaurar cabañas de pastores, en sacar a la luz un yacimiento megalítico que había en la zona. Con esto pretendíamos un doble objetivo: recuperar la historia de este lugar tan emblemático, que desde la Edad Media estaba ahí y que creíamos que merecía la pena recuperar, y ofrecer un atractivo más para la gente que se alojase en el hospital.
Tuvimos la suerte compatibilizando estas ayudas con unas Interreg. Buscamos un socio transfronterizo y durante los años 2005 a 2007 hemos gestionado un programa Interreg que se llama Hospitalidad Pirenaica. Este programa nos ha permitido continuar con nuestra labor de recuperación y puesta en valor de todo el patrimonio. Además, hemos abierto un poco el concepto y no nos quedamos sólo en el patrimonio que corresponde al hospital, sino que hablamos también de una lógica de patrimonio de valle o patrimonio de municipio. Por este motivo, estamos haciendo actuaciones no sólo en el hospital, sino también en el municipio de Benasque y en todo su entorno. Toda la labor de recuperación de este patrimonio ha dado lugar a la creación de la Fundación Hospital de Benasque.
Lo importante es ver cómo en un momento determinado, un proyecto turístico emblemático se anima y anima al Ayuntamiento de Benasque para que participe con él en la recuperación del patrimonio cultural y arqueológico.